Паломничество по святым местам было весьма распространённым явлением в средневековой Европе. Средоточием мыслей каждого благонравного католика являлся город Иерусалим - олицетворявший собою Житие Господа нашего Иисуса Христа. Поэтому множество паломников группами и в одиночку брели по дорогам Европы с целью достичь Палестины и преклонить колени перед христианскими святынями.
Путешествие было чрезвычайно опасным: по пути их подстерегали разбойники, алчные феодалы, готовые захватить одиноко бредущего паломника; наконец, инфекционные и прочие болезни, которыми страдало население той отдалённой эпохи.
Для защиты людей, избравших сей суровый жребий, в 1050 году в Иерусалиме был основан госпиталь Святого Иоанна, дававший приют, пищу и медицинскую помощь всем страждущим христианам, явившимся в Священный Город.
15 февраля 1113 года папа Пасхалий II принял покровительство над госпиталем и его персоналом - так был основан рыцарский Орден Госпитальеров или Иоаннитов, впоследствии оказавший большое влияние на Историю.
В первые годы своего существования иоанниты занимались исключительно благотворительной деятельностью, но уже в 1120 году преобразовали свой орден в военный и превратились в одну из основных опор Иерусалимского Королевства, незадолго до того созданного христианами на отвоёванных у сарацин землях..

Иерусалимское Королевство просуществовало мене 100 лет и в конце XI века пало под ударами сарацинских полчищ. Рыцари-иоанниты, сражавшиеся против захватчиков, были вынуждены отступить в графство Триполи - ещё одно христианское государство на восточном побережье Средиземного моря. Графство Триполи продержалось до 1289 года, после чего также было оккупировано сарацинами, а рыцарям-иоаннитам вновь пришлось покидать обжитые земли. В 1291 году они перебрались на Кипр, где располагалось независимое королевство, управлявшееся французскими аристократами Дома де Лузиньян. Спустя немного времени, а точнее в 1308 году, иоанниты захватили остров Родос и основали там собственное государство.
В 1480 году на Родос вторглась пятидесятитысячная турецкая армия, однако немногочисленные вооружённые силы иоаннитов отразили турок, нанеся им жесточайшее поражение (потери захватчиков достигли 35000 человек убитыми, ранеными и пленными). турки позорно бежали.
42 года спустя турки явились вновь - на этот раз их было 200000. Рыцари-иоанниты оказали им достойное сопротивление, но, в виду неравенства сил, в 1523 году были вынуждены эвакуироваться на Сицилию.
7 лет спустя Испания уступает Ордену маленький, но стратегически важный остров Мальта, где иоанниты и обосновываются. В этот же период они удерживают под контролем провинцию Триполитания, располагавшуюся на севере современной Ливии (не путать с графством Триполи), но в 1553 году его завоёвывают мусульмане.

В 1553-1798 годах владения Ордена Госпитальеров (Иоаннитов) располагались на острове Мальта, а также в Германии, где им принадлежали небольшие по площади территории. В 1798 году Мальту оккупируют французские войска, в связи с чем иоанниты перебрались в Россию, предложив императору Павлу I стать магистром Ордена.
Павел принял предложение и стал 72-м Великим Магистром. Именно оккупация Мальты французскими войсками и явилась главной причиной, побудившей Российскую Империю вступить в войну с Францией, поскольку, Павел I рассматривал оккупацию французами Мальты, как посягательство на его владения.
После убийства российского императора, его сын, император Александр I, принял на себя обязанности протек тора Ордена Иоаннитов и исполнял данную функцию в течение 2 лет, пока в 1803 году не был избран новый Великий Магистр - Джованни Баттиста Томмази.
По окончании Наполеоновских войн Орден Иоаннитов или теперь уже Мальтийских Рыцарей получил резиденцию на территории Рима - с 1817 года и по наши дни он располагается в пределах Виллы ди Мальта, которая рассматривается, как его суверенная территория.
При этом, статус Ордена трактуется по разному: одни считают его карликовым государством, другие - государствоподобным образованием. Как бы то ни было, Мальтийский Орден поддерживает дипломатические отношения со 104 государствами (в том числе, и с Россией) и имеет статус наблюдателя при ООН.

Мальтийский Орден чеканит собственные монеты. Валютой его является скудо, равный 12 тари. В свою очередь, 1 таро соответствует 10 грани. Монеты эти выпускаются очень маленькими тиражами. Скудо формально является платёжным средством и имеет фиксированный курс по отношению к евро.

10 грани 1973 года, бронза (91% меди + 8% цинка + 1% никеля), диаметр - 30 мм, масса - 8 граммов, тираж - 3000 экземпляров. Римский монетный двор. Правление князя и Великого Магистра - Брата Анжело де Мохана ди Колонья (1962-1988).

10 грани 1974 года, бронза (91% меди + 8% цинка + 1% никеля), диаметр - 30 мм, масса - 8 граммов, тираж - 3000 экземпляров. Римский монетный двор. Правление князя и Великого Магистра - Брата Анжело де Мохана ди Колонья (1962-1988). На реверсе изображена усекновенная голова Святого Иоанна-Крестителя.

2 тари 1968 (май) года, бронза (91% меди + 8% цинка + 1% никеля), диаметр - 33 мм, масса - 10 граммов, тираж - 20000 экземпляров. Римский монетный двор. Гравёр: Пьетро Джамполи. Правление князя и Великого Магистра - Брата Анжело де Мохана ди Колонья (1962-1988).

9 тари 1967 года, серебро 900-й пробы, масса - 9 граммов, диаметр - 30 мм, тираж - 10000 экземпляров. Великий Магистр брат Анжело де Мохана ди Колонья, лейтенант Ордена брат Жан Шарль Паллавичини. Римский монетный двор.
Девиз SUB HOC SIGNO MILITAMUS означает: "под этим знаком мы сражаемся" (то есть, под мальтийским крестом).

9 тари 1977 года, серебро 900-й пробы, масса - 9 граммов, диаметр - 30 мм, тираж - 3000 экземпляров. Великий Магистр брат Анжело де Мохана ди Колонья, лейтенант Ордена брат Жан Шарль Паллавичини. Римский монетный двор.

Я закончил. Благодарю за внимание.