Общеизвестен факт существования в разные периоды европейской истории особых эрзац-денег, объединённых общим названием "токены". Подобные монеты чеканились во многих странах и, как правило, с успехом выполняли функции законных платёжных средств, а иногда и в значительной степени оттесняя на периферию монеты общегосударственного образца.
В качестве наиболее характерного примера стоит назвать Великобританию, где в последней четверти XVIII века, в виду недостатка разменной монеты частными лицами был налажен выпуск медных и бронзовых токенов номиналом пенни и полпенни; опыт был настолько удачным, что монеты "частных выпусков" получили повсеместное распространение и ещё довольно долго находились в легальном обороте.
Столетие спустя, в годы Первой Мировой войны у ряда стран-участниц уже к 1915 году образовался дефицит разменной монеты. Восполнить пробел удалось за счёт выпуска токенов, чеканка которых осуществлялась, преимущественно, муниципальными образованиями и несколько реже - частными лицами; также довольно широкое распространение получили токены отдельных провинций (это было весьма характерно, в первую очередь, для Франции с её изобилием департаментов).
Ранее мы уже обсуждали историю создания и обращения нотгельдов - немецких токенов времён Первой Мировой войны и послевоенного периода; теперь пришло время побеседовать о французских токенах, которые встречаются несколько реже немецких и стоят, как правило, дороже.

Хотя Франция и находилась под прессингом германских оккупантов (напомним, что в годы Первой Мировой войны часть её территории была оккупирована кайзеровской армией), тем не менее, её экономическое положение не было столь тяжёлым, как у Германии и её союзников (Австро-Венгрии, Болгарии и Турции). Одним из факторов, свидетельствующих в пользу данного утверждения, является материал, из которого французы изготавливали свои токены: так, если немцы использовали преимущественно дешёвое железо и ещё более дешёвый цинк, то французы отдавали предпочтение алюминию, меди и алюминиево-бронзовому сплаву - то есть, более дорогостоящему материалу.
Вторым отличием французских токенов от их немецких собратьев являлось часто встречающееся указание на них даты предполагаемого вывода из обращения: например, если на токене указана дата "1922-1930", то 1922 - это дата чеканки, а 1930 - дата, когда токен должен быть выведен из обращения.
Что же, после краткой преамбулы приступим к демонстрации материала.

АМЬЕН.
Город в исторической провинции Пиккардия, административный центр департамента Сомма. Древние галлы основали здесь поселение ещё до прихода римлян. Во времена Средневековья Амьен входил в состав графств Вермандуа и Амьенуа. В 1185 году в составе части графства Амьенуа город переходит под власть короля Франции Филиппа II Августа (1180-1223), а в 1213 году уже вся территория графства отходит к Франции.
В заключительный период Столетней Войны (1337-1453), в соответствии с Аррасским мирным договором 1435 года, Пиккардия вместе с графством Амьенуа и городом Амьен переходит под скипетр герцога Бургундии Филиппа II Доброго, а после его смерти - к сыну, герцогу Бургундии Карлу Смелому (1467-1477). Гибель Карла Смелого привела к аннексии графства Амьенуа королём Франции Людовиком XI, который в 1482 году официально присоединил его к своему домену.
В 1597 году Амьен ненадолго был захвачен испанцами, но король Франции Генрих IV после шестимесячной осады освободил город.
Другим известным событием, связанным с Амьеном, было заключение мирного договора 1802 года между Францией, Испанией и Батавской Республикой с одной стороны и Англией с другой.
Кроме того, в ходе Франко-Прусской войны 1870 года при Амьене состоялось сражение, в котором 25-тысячная французская армия уступила 30-тысячной германской.

25 сантимов города Амьен.

РОШФОР-СЮР-МЕР.
Порт в департаменте Шаранта Приморская на юго-западе Франции. Заложен в 1666 году по инициативе министра финансов Кольбера, стремившегося построить новый порт на западном побережье страны, населённый французами-католиками - в противовес порту Ла-Рошель, в котором преобладало гугенотское население. В дальнейшем город развивался, как промышленный и торговый центр; в 1815 году здесь завершил свою карьеру в качестве императора Франции наполеон Бонапарт, капитулировавший на борту английского корабля, пришвартованного недалеко от города Рошфор-Сюр-Мер.

ЛА-РОШЕЛЬ.
Город-порт в регионе Пуату-Шаранта. Основан в Х веке. В XII-XIII веках здесь главенствовали рыцари-тамплиеры, построившие портовые сооружения, а после разгрома Ордена в начале XIV века королём Франции Филиппом IV Красивым, Ла-Рошель перешла под его скипетр.
В первой половине XVI века с проникновением во Францию идей Реформации, население города заявило о себе, как о ярых приверженцах Протестантизма. В годы Гугенотских войн (1562-1598) Ла-Рошель являлась одним из оплотов протестантизма во Франции, выгодно используя своё географическое положение, позволявшее ей поддерживать постоянную связь с протестантской Англией. В течение нескольких десятилетий город активно наращивал силы и даже обзавёлся собственным флотом и значительными вооружёнными формированиями. Однако в 1622 году флот Ла-Рошели был разгромлен французами-католиками, а в 1628 году после осады, подробно описанной в романе Александра Дюма "Три мушкетёра", пал и сам город-крепость.
В конце XVII века значительная часть протестантского населения Ла-Рошели эмигрировала, в том числе, в Северную Америку, где основала город Новая Ла-Рошель.
К иным интересным фактам, связанным с историей города, относится период Второй Мировой войны. В годы оккупации гитлеровской Германией, здесь была основана база подводных лодок. Немецкий гарнизон Ла-Рошели упорно не желал сдаваться и капитулировал лишь 8 мая 1945 года. таким образом, Ла-Рошель стала последним французским городом, освобождённым войсками антигитлеровской коалиции.

МАРСЕЛЬ.
Порт на средиземноморском побережье Франции. Основан греками около 600 года до н.э. Первоначально носил имя Массалия. По легенде был основан греком Протисом и его женой, лигурийской принцессой Гиптидой.
Город был расположен весьма удачно, благодаря чему вскоре стал одним из важнейших средиземноморских портов. В последующие столетия жители Массалии основали ряд торговых факторий, впоследствии также ставших городами: Авиньон, Ницца и др.
В середине I века до н.э. город был разрушен войсками Юлия Цезаря, поскольку, на свою беду, встал на сторону Гнея Помпея, противоборствовавшего будущему диктатору Рима.
В дальнейшем Массалия или Массилия, как его стали именовать на латинский манер, стал частью Империи. После падения Рима в конце V века Массилия спустя некоторое время стала владением герцогов Прованских.
В XI-XIII веках Марсель (уже) становится транзитным портом, обеспечивавшим нужды участников крестовых походов, благодаря чему растёт благосостояние местного населения. При этом, в состав Франции город войдёт лишь в 1481 году. В дальнейшем Марсель оставался важнейшим средиземноморским портом Франции. К тому же, он считался довольно густонаселённым (в первой четверти XVIII века население его достигло 90000 человек).
Тем не менее, эпидемия чумы 1720-22 годов не обошла его стороной - от эпидемии умерло не менее половины населения. В конце столетия марсельцы активно поддержали Французскую Революцию и были удостоены чести - в честь них был назван новый гимн ""Марсельеза".
В период Наполеоновских войн порт подвергся английской блокаде, что подорвало его экономику. Однако после Реставрации Бурбонов марсельцы наверстали упущенное и хорошо заработали на транзите в африканские колонии, в особенности, после открытия Суэцкого канала.
Из ярких событий ХХ века следует упомянуть тот факт, что в годы Второй Мировой войны население Марселя активно участвовало в Движении Сопротивления.

Представленный экземпляр отчеканен Коммерческой Палатой Марселя.

Небольшое дополнение по Ла Рошели.
25 сантимов 1922 года.

Коммуна Мазаме. Департамент Тарн. Провинция Лангедок.
Население - 10055 человек. Площадь - 72,06 кв.км. Расположен в 600 км от Парижа. В прежние времена был одним из центров шерстепрядильной промышленности. Собственно говоря, процесс работы с шерстью и показан на токене.

Мазаме.
На реверсе изображён солдат, призывающий броситься в атаку. Надпись дословно переводится, как "На ура!". А иносказательно - что-то наподобие "Возьмём их в штыки!".