Болгария - страна, близкая нам по менталитету и родственная по составу населения и языку. Нельзя сказать, что отношения России и Болгарии всегда были безоблачными, однако нашим народам всегда хватало мудрости избегать открытых конфликтов, которые, говоря откровенно, выглядели бы противоестественно, учитывая близкую степень родства русских и болгар. Даже в наше время, когда Болгария формально не является нашим союзником, мы продолжаем сохранять взаимные тёплые отношения с верой в то, что однажды два славянских народа вновь сблизятся, чтобы вместе противостоять натиску чужеземных культур.
А теперь немного истории...

Достоверно известно, что в начале I тысячелетия до нашей эры на земли будущей Болгарии пришли племена фракийцев, которые осели здесь и заложили основу местной цивилизации. Фракийцы не были этническими славянами, а относились к племенам индо-европейской группы.
В последующие столетия фракийские племена постоянно враждовали друг с другом, периодически объединяясь в непрочные государства, которые быстро распадались. Пожалуй, наиболее известным из племён следует считать даков, в своё время, оказавших ожесточённое сопротивление римлянам, пытавшимся покорить их царство.
К концу I века н.э. Римская Империя подчинила себе территорию будущей Болгарии, основав здесь провинции Фракию и Мезию. В дальнейшем фракийцы играли заметную роль в истории Римской Империи, а один из их представителей, Максимин Фракиец, даже стал в 235 году её императором.
После разделения Римской Империи на Западную и Восточную, Фракия и Мезия были административно подчинены Восточной Римской Империи.
Четыре столетия спустя сюда пришли славянские племена. Фракийцы и славяне взаимно ассимилировались - результатом этого смешения генов и стали предки современных болгар.

В середине VII века среди болгар усиливаются сепаратистские настроения, что приводит к провозглашению собственного государства - Великой Болгарии. В последующие два столетия болгары отстаивали своё право на независимость, а в 863 году приняли православие, что способствовало укреплению их государства.
В правление Симеона Великого (893-918) болгарское государство включало в себя территории будущих Сербии, Румынии, Македонии и даже часть Венгрии.
Однако в правление царя Петра (927-969) Великая Болгария подвергается нашествиям венгров, византийцев и русских и утрачивает часть территорий. Более того, русский князь Святослав временно переносит столицу из Киева на территорию захваченных им болгарских земель.
При преемниках Петра положение страны усугубляется и в 1018 году её захватывают византийцы и прочно удерживают до 1187 года, когда в результате вооружённого восстания население добилось независимости. Так было провозглашено второе Болгарское Царство, просуществовавшее до 1396 года.
В XIII веке Болгария становится вассалом Золотой Орды и уплачивает ей дань. Это продолжается до 1300 года - с этого времени болгары отказываются считать себя ордынскими данниками. Примерно в это же время они присоединяют к себе территорию Бессарабии.
Тем не менее, к концу XIV века Болгарское Царство пало под натиском турок. С этого времени болгарские земли входили в состав Османской Империи.

Болгары активно сопротивлялись османскому владычеству, но, всякий раз, восстания жестоко подавлялись турками. Тем не менее, по мере деградации Османской Империи, султаны были вынуждены понемногу расширять права христианского населения Болгарии.
В ходе Русско-Турецкой войны 1877-1878 годов Турция потерпела жестокое поражение и сохранила свою государственность лишь благодаря политическому давлению на Россию со стороны европейских держав. Тем не менее, с этого времени Болгарское Княжество де-факто становится независимым государством, хотя и признаёт себя вассалом Турции де-юре.
Первым князем независимой Болгарии становится Александр I Баттенбергский (1879-1886); впрочем, в дальнейшем он перестал проявлять лояльность к Российской Империи и был свергнут собственными военными при непосредственном участии русских агентов.
Преемником Александра стал князь Фердинанд I (1887-1908), который придерживался прорусской политики и в 1908 году провозгласил Болгарию царством и уже не признавал её вассалом одряхлевшей Османской Империи. Под именем царя Фердинанда I он правил с 1908 по 1918 год.
Выиграв Первую Балканскую войну (1912-1913), Болгария присоединила ряд турецких территорий, но в том же году ввязалась во Вторую Балканскую войну, потерпела поражение от сербов, греков, румын и турок, и утратила значительную часть своих приобретений.
А последующее поражение Болгарии в Первой Мировой войне вообще стоило царю Фердинанду I его короны - осенью 1918 года он был вынужден отречься от престола и эмигрировать.

В межвоенные годы Болгария пережила немало потрясений, пока в 1934 году в результате военного переворота царь Борис III, имевший довольно ограниченную власть, не получил фактически диктаторских полномочий. В конце 30-х годов Болгарское Царство становится сателлитом гитлеровской Германии; взаимное приятие подкрепляется уступкой румынами Южной Добруджи, которая под давлением немцев была присоединена к Болгарии.
В 1941 году болгары выступают в войне на стороне Гитлера и участвуют в оккупации Югославии, за что получают территорию Македонии.
Впрочем, надо отдать должное царю Борису III - он категорически отказался воевать против Советского Союза; таким образом, отношения Болгарии и СССР в годы Великой Отечественной Войны были нейтральными.
После внезапной смерти Бориса в 1943 году (существует версия, что его отравили) царём стал его малолетний сын Симеон II (1943-1946). Ему было суждено увидеть упразднение болгарской монархии и лишиться престола.
Тем не менее, этот бывший монарх жив и поныне.

Ну, а теперь перейдём к монетам.

Царь Фердинанд I Саксен-Кобург-Готский (1887-1918).
1 стотинка 1912 года, медь-олово-цинк, масса - 1 грамм, диаметр - 15 мм, тираж - 20000000 экземпляров. Кремницкий монетный двор (Австро-Венгрия, а ныне - Словацкая Республика).

Царь Фердинанд I Саксен-Кобург-Готский (1887-1918).
2 стотинки 1912 года, бронза, масса - 2 грамма, диаметр - 20 мм, тираж - 40000000 экземпляров. Гравёр: А. Боррель. Кремницкий монетный двор.

Царь Фердинанд I Саксен-Кобург-Готский (1887-1918).
5 стотинок 1913 года, медно-никелевый сплав, масса - 3 грамма, диаметр - 17 мм, толщина - 1,5 мм, тираж - 20000000 экземпляров. Венский монетный двор.

Царь Фердинанд I Саксен-Кобург-Готский (1887-1918).
5 стотинок 1917 года, цинк, масса - 2 грамма, диаметр - 17 мм, тираж - 53200000 экземпляров. Кремницкий монетный двор.

Князь Александр I Баттенбергский (1879-1886).
10 стотинок 1881 года, бронза, масса - 10 граммов, диаметр - 30 мм, тираж - 15000000 экземпляров. Монетный двор "Хитон" (Бирмингем, Великобритания).